Existem algumas crenças populares em relação às características físicas
dos gatos. Abaixo, desvendamos alguns mitos em relação às curiosidades
genéticas dos gatinhos.
Gatos de três cores são fêmeas
Quase sempre. Muito se diz sobre a identificação do
sexo dos gatos a partir da cor e características da sua pelagem. A doutora em
genética e biologia da UFRPE, Maria Mascena de Diniz, explicou que, na prática,
os tricolores são fêmeas. “Isso é certo em 99% dos casos, já que a presença de
três cores em gatos machos só ocorre caso haja uma anomalia cromossômica”,
explica. Isso ocorre porque a cor da pelagem dos gatos é herdada dos pais do
animal.
No caso das gatas, ter três cores ocorrerá quando
ela possuir um cromossomo X com o gene para amarelo/marrom (ou tons
intermediários), o outro X com o gene para preto e o gene autossômico dominante
para branco. Em relação aos machos, para ele ser tricolor, precisaria ter
também dois cromossomos X (como as fêmeas) e a contribuição do gene para cor
branca que está no cromossomo autossômico, além do cromossomo Y, que o torna do
sexo masculino, porém devido ser resultado de uma diferença cromossômica, o
gato tricolor (XXY) é estéril.
Gatos amarelos são machos
Não necessariamente. Como a cor amarela/marrom está
condicionada a um gene dominante presente no cromossomo X, os gatos machos que
só possuem um cromossomo X (XY), serão amarelos se apresentarem o gene para
amarelo e o gene autossômico for suprimido (característica comum nos gatos
“romanos” laranjas (gatos amarelos). Enquanto as gatas precisam apresentar nas
duas cópias do cromossomo X o gene para cor amarela/marrom e suprimir o gene
para a cor branca que está no cromossomo autossômico. Por isso,
estatisticamente, existe uma fêmea amarela para cada três machos amarelos.
Gatos brancos são surdos
Não. O albinismo, ausência de pigmentação na
pelagem, olhos e cabelos, resulta de um bloqueio na produção de melanina
(pigmento escuro responsável pela cores presentes na pelagem). Os gatos albinos
não necessariamente são surdos, uma vez que, a falta de pigmentos não estaria
relacionada diretamente com problemas da audição. Provavelmente, gatos brancos
(não albínicos) portadores da síndrome de Waardenburg, que normalmente são
surdos, podem ser confundidos com gatos albinos. Normalmente gatos albinos
apresentam olhos de cores vermelhas devido à falta de pigmentação, enquanto
gatos brancos apresentam olhos pigmentados.
Gatos com olhos de cores
diferentes são surdos
Não. Felinos com olhos de cor diferente têm uma
anomalia chamada de heterocromia que pode atingir homens, cães, gatos e
cavalos. Gatos domésticos com esta característica recebem a denominação de gato
de olho ímpar. Apesar de ter o componente genético envolvido, outros fatores
podem concorrer para a heterocromia, como glaucoma, síndrome de Waardenburg,
síndrome de Claude-Bernard-Horner e ainda traumatismos que podem ocasionar
lesões.
Comumente se ouve dizer que gatos brancos são
surdos, especialmente, se são brancos de um ou par de olhos azuis. Entretanto,
a surdez pode ocorrer, não devido a cor do olho, mas, a uma alteração no gene
da cor branca que pode estar associada à síndrome de Waardenburg. Nem todos os
gatos brancos de apenas um ou par de olhos azuis são surdos porque a variação
de cor pode ser apenas uma heterocromia.
